Seleccion de España.

PERFIL.



La fase de clasificación para Sudáfrica 2010 ha visto a una selección española de diez. Y no sólo porque haya completado una hoja de servicios perfecta, con diez victorias en diez partidos, o porque haya sido la segunda selección europea más goleadora (28 goles) o una de las menos goleadas (5 dianas). La Roja se ha mostrado como un equipo maduro, que sabe sufrir y reponerse en las adversidades. Goza de una excelente nómina de titulares, pero tiene también la suerte de contar con un banquillo excepcional. Y no se ha detenido en las mieles de la Eurocopa, sino que ha sabido encontrar nuevas joyas con las que trabaja para alcanzar cotas más altas.

Clasificación
España arrancó la carrera por el Mundial estrenando vitola de campeona de Europa. El debut ante Bosnia-Herzegovina fue especialmente cerrado y solo un gol de David Villa logró romper la igualdad. Armenia y Estonia fueron rivales más cómodos.

La Roja sufrió algo más contra Turquía, pero el primer gol de Gerard Piqué con la selección les permitió sumar los tres puntos en Madrid, y en Estambul se cantó una agónica victoria con remontada incluida. También viniendo desde atrás se solventó el primer choque con Bélgica, pero en su segunda cita, España arrolló a los Diablos Rojos 5-0. La inapelable victoria por 3-0 ante Estonia en casa aseguró el billete mundialista con dos jornadas de antelación. Pero ni así la selección aflojó su ritmo, y cerró su perfecta fase clasificatoria con victoras ante Armenia y un excelente espectáculo en Bosnia (5-2).

Jugadores estrella
El éxito del equipo se ha labrado gracias al equilibrio de todas las líneas. El capitán Iker Casillas es uno de los mejores porteros del mundo y sus reflejos bajo palos son un seguro de vida. La batuta del juego la mueven con elegancia Xavi Hernández e Iniesta, quienes con su clarividencia para leer los partidos son la esencia del juego español. Completan el quinteto mágico los artilleros David Villa y Fernando "El Niño" Torres, con un olfato y definición temibles.

El seleccionador
Vicente del Bosque tomó el testigo de manos de Luis Aragonés después de la Eurocopa 2008, pero mantuvo la misma filosofía y el mismo grupo que logró aquel éxito. El técnico se doctoró como entrenador con el Real Madrid, donde ganó en cuatro años dos Ligas de Campeones de la UEFA (2000 y 2002), dos Ligas (2001 y 2003), una Supercopa de España (2001) y una Supercopa de Europa (2002) y una Copa Intercontinental (2002).

Del Bosque apostó por una España de toque cimentada en el talento de un centro del campo con excedente de figuras y así culminó una fase de clasificación impoluta. La era de Del Bosque presenta un balance casi perfecto y es que desde que asumió el cargo, el equipo ha ganado todos sus partidos salvo uno: la semifinal de la Copa FIFA Confederaciones Sudáfrica 2009, ante EEUU, donde perdió su largo invicto.

Antecedentes
. España ha participado en 12 ediciones de la Copa Mundial de la FIFA. Desde Alemania 1974 no ha fallado a ninguna cita.

. La mejor posición de la selección en el certamen mundial fue el cuarto lugar en Brasil 1950

. A nivel internacional, en la categoría absoluta, España cuenta con dos títulos: las Eurocopas de 1964 y 2008.

Hemos oído...
"Tenemos buenos jugadores, un equipo bien conjuntado, pero hay rivales muy fuertes. Nuestra aspiración es luchar por el próximo Mundial, pero sabemos que es muy difícil. No somos favoritos pero estamos en el grupo de aspirantes". Vicente del Bosque, seleccionador español.

Iker Casillas ha mostrado su confianza en que, juegue quien juegue, en el equipo "esté respaldado por los otros 22 compañeros, por los diez jugadores que estén en el campo, por el entrenador y por todos los españoles".

En su intervención, Casillas dijo entender que estos días se especule con quien puede jugar y quien no, pero insistió en que todos los jugadores "tengan la confianza de los 46 millones de personas que estén detrás de la selección".

En este sentido, consideró "normal" el debate en torno a la portería española desde su perspectiva como jugador y, como aficionado, mostró su deseo de que, por encima de todo, "los jugadores que tienen que estar en cada partido se vean reforzados y con la confianza de poder hacer las cosas bien".

Importantes ausencias en Sudáfrica
Casillas descartó hacer manifestaciones sobre los lesionados de otras selecciones, y apostó por "dejar pasar el tema" porque "a veces empiezas a pensar y te da pena por ellos, al caer apenas dos días antes del mundial".

Al ser preguntado por la importancia de lesiones como la de Robben en Holanda o Drogba en Costa de Marfil, el portero indicó que son dos grandes jugadores y "siempre que un jugador importante cae en una selección repercute al resto de compañeros, porque se hacen migas, se coge la confianza del día a día y se comparte convivencia".

Pide no mezclar las primas con la crisis
Casillas indicó que es su quinta fase final y es un tema "que siempre sale, más en este momento en que todo el mundo lo está pasando mal". No obstante, el portero de la selección, quien dijo también estar pasándolo mal porque su familia, amigos y primos están sufriendo con la crisis, apostó por "no mezclar una cosa con la otra".

Si me notan algo perdido, me sabrán disculpar. Jamás había estado aquí, en unas semifinales de la Copa del Mundo. En mi condición de españolito fulminado en cuartos, mis conocimientos del evento eran exclusivamente teóricos. Aunque entusiastas. El no estar invitado no impedía que cada cuatro años asistiera con ilusión de colegial a esa fiesta que disfrutaban otros.

Ahora que estamos dentro de la película me encuentro ligeramente aturdido: por un lado deseo detenerme para celebrar una conquista histórica; por otra parte quiero seguir corriendo, volver a jugar, ganar de nuevo, levantar la Copa. Supongo que la calentura tiene nombre: fiebre del oro.

Asumido nuestro papel de turistas en el paraíso, lo que sucedió en el partido de ayer sólo puede entenderse con una amplia perspectiva y yo propongo cien años. Porque anoche ganamos lo que llevamos perdiendo durante muchísimo tiempo. Hubo, por tanto, algo de decantación histórica, de deuda cobrada. De por fin.

Pero no podía resultar tan fácil. El hecho de que el rival no tuviera un nombre temible nos hizo caer en un exceso de confianza que es muy español y que no se cura ni con mil invocaciones al lobo feroz. Y eso nos esperaba.

Lo peor fue entenderlo cuando el balón echó a rodar. Entonces supimos que no estábamos preparados y ellos sí. Paraguay se comportaba a la altura de la cita histórica que afrontaba y España se encontraba de paso. Nos comieron durante media hora y, tras una tregua breve, nos volvieron a morder. Nos chutaron a los 50 segundos y nos hicieron un gol legal que si no subió al marcador fue por gentileza del árbitro.

Torres. La Selección, víctima de una ofuscación general, era incapaz de hacer circular el balón y, en consecuencia, de filtrarlo entre líneas. Y de los varios problemas que se planteaban había uno que apuntaba directamente a Fernando Torres. En partidos tan milimétricos no es posible jugar con un delantero centro de rodaje. Y más en un equipo que, como España, precisa de desmarques constantes, de una actividad permanente que dé un sentido final al toque. Si a la rigidez de Torres sumamos que Villa estaba defendido en la banda con un eficaz sistema de ayudas podemos advertir el tamaño de nuestras dificultades.

Con ese panorama, se aplaudió que Del Bosque diera entrada a Cesc por Torres en el minuto 56. Aunque nadie esperó una convulsión semejante. Porque el cambio coincidió con una tormenta y provocó otra.

Desde ese instante el partido dejó de ser una pelea estratégica para convertirse en el tipo de locura que suelen deparar los cuartos de final. Todo arrancó con un penalti de Piqué a Cardozo que incluyó todos los agravantes posibles: evidencia, persistencia y saña, casi fractura de brazo. Suerte que no dio ni tiempo a evaluar la catástrofe. La víctima fue el lanzador y Casillas detuvo el tiro hasta con cierta suficiencia. También esa ley se cumplía. Cuando todos faltan, aparece él.

En la jugada de vuelta fue Villa quien provocó el penalti, buscado y encontrado. Xabi lo chutó y lo marcó para hacernos sentir seguros, pero el árbitro lo anuló (por invasión del área) para devolvernos al infierno de la incertidumbre. En la repetición del lanzamiento Justo Villar lo hizo todo: interceptó el tiro y luego cometió penalti sobre Cesc, que había controlado el rebote. Sospecho que si el juez guatemalteco lo pasó por alto es porque no quiso batir el récord mundial de penaltis señalados en minuto y medio.

Recuperación. Volvíamos a empezar, pero estábamos mejor. Con Cesc sobre el campo, la Selección recuperó el balón y la movilidad, ese torbellino de talentos intercambiables en las posiciones y que se ordenan naturalmente. Con Cesc volvimos a ser nosotros mismos. Y aunque la situación continuaba siendo dramática quedaba la sensación de que, antes o después, la victoria sería nuestra.

El gol de Villa fue un perfecto resumen de todo lo sucedido y lo que estaba por suceder. Nació de una jugada en la que Iniesta burló a dos soldados y con esa ventaja entregó a Pedro. Lo demás fue carambola. Su disparo tropezó en el poste y el rechace, cazado por Villa, acabó en un balón que sólo acabó en la red después de golpear en los dos palos. Casi nos toca partida gratis.

Todavía hubo tiempo para que Casillas nos salvara de la prórroga al corregir un error en un blocaje y aún tuvimos alguna ocasión para lograr el segundo. Pero fue mejor pasar así, con la marca de la soga en el cuello. Para recordar cómo se sufrió hasta aquí y cómo gozaremos desde ahora. Porque estamos en semifinales.